Dopo tre stagioni, l’Italia è tornata a prendere parte alla Challenge Cup. A indossare i panni tricolori sono state l’
Universal Volley Modena, alla prima storica avventura in ambito europeo, e la ripescata
Rebecchi Nordmeccanica Piacenza.
Le compagini emiliane entrano in gioco dai sedicesimi di finale, e iniziano entrambe la propria avventura con due vittorie nette, per 3 set a 0, nelle gare di andata: le piacentine scofiggono fuori casa le cipriote dell’Apollon Limasson, mentre le modenesi battono, in casa, le slovene del Nova KBM Branik Maribora. Anche le gare di ritorno vengono affrontate senza particolari difficoltà: Piacenza elimina la formazione di Cipro con un secondo 3 a 0 e si qualifica per gli ottavi, mentre il giorno successivo Modena si impone per 3 a 1 su Maribor.
Il turno di andata della fase successiva vede la Rebecchi Nordmeccanica Piacenza sconfiggere agevolmente il TRB_Danoi AEL Limassol (3-0), mentre l’Assicuratrice Milanese Volley Modena si arrende in Turchia contro l’Ilbank Sports Club Ankara (3-1). Le gare di ritorno sanciscono lo stop di Modena e la prosecuzione di Piacenza nella competizione europea: la prima formazione (che ha già annunciato il ritiro dal Campionato di Serie A1 e la resa ai propri problemi economici, e che dunque non sarebbe stata in grado di ripresentarsi in campo per i turni successivi del torneo) viene eliminata dal club turco al Golden Set, dopo una partita condotta per 3 a 1, mentre le piacentine danno il benservito alle proprie avversarie con un secondo 3 a 0, assicurandosi il passaggio del turno.
Ai quarti di finale le ragazze della Rebecchi Nordmeccanica battono il Rocheville Le Cannet per 3 a 1 all’andata e ottengono un sofferto 3 a 2 al ritorno, guadagnado così le semifinali. Anche in questa fase Piacenza resta imbattuta: l’ Aurubis Hamburg viene eliminato con due sonori 3 a 0.
Sedicesimi di Finale:
Gare d’andata
5 dicembre 2012
Universal Modena – Nova KBM Branik Maribor 3-0 (25-12, 25-22,25,15)
Apollon Limassol – Rebecchi Nordmeccanica Piacenza 0-3 (25-10, 25-16, 25-12)
Gare di ritorno
11 dicembre 2012
Rebecchi Nordmeccanica Piacenza – Apollon Limassol 3-0 (25-8, 25-13, 25-4)
12 dicembre 2012
Nova KBM Branik Maribor – Universal Modena 1-3 (17-25, 26-24, 23-25, 14-25)
Ottavi di Finale:
Gare d’andata
15 gennaio 2013
Ilbank Sports Club Ankara – Universal Modena 3-1 (25-18, 25-14, 21-25, 25-20)
Rebecchi Nordmeccanica Piacenza – TRB_Danoi Ael Limassol 3-0 (25-9, 25-6, 25-10)
Gare di ritorno
24 gennaio 2013
TRB_Danoi Ael Limassol – Rebecchi Nordmeccanica Piacenza 0-3 (7-25, 7-25, 10-25)
Universal Modena – Ilbank Sports Club Ankara 3-1 (25-8, 22-25, 25-10, 25-20) *Golden set 9-15
Quarti di Finale:
Gara d’andata
5 febbraio 2013
Rocheville Le Cannet – Rebecchi Nordmeccanica Piacenza 1-3 (27-25, 15-25, 20-25, 17-25)
Gara di ritorno
12 febbraio 2013
Rebecchi Nordmeccanica Piacenza – Rocheville Le Cannet 3-2 (25-21, 20-25, 25-13, 24-26, 15-13)
Semifinali:
Gara d’andata
27 febbraio 2013
Aurubis Hamburg – Rebecchi Nordmeccanica Piacenza 0-3 (19-25, 12-25, 22-25)
Gara di ritorno
3 marzo 2013
Rebecchi Nordmeccanica Piacenza – Aurubis Hamburg 3-0 (25-16, 25-16, 25-21)