Il 17 maggio al Metropolitan Gymnasium di Tokio, Giappone, scatta il torneo mondiale di qualificazione olimpica femminile. Nel Sol Levante si decidono le Nazionali che ai Giochi di Pechino 2008 si uniranno a Italia, Brasile, Stati Uniti, Algeria, Russia, Cuba e Venezuela, che hanno gia’ staccato il biglietto per le Olimpiadi estive attraverso la FIVB World Cup 2007 o i tornei di qualificazione continentali, oltre alla Cina, Paese ospitante e quindi qualificato di diritto.
A Tokio, gia’ sede in passato di prestigiosi eventi della Federazione internazionale oltre che teatro del primo torneo olimpico di volley durante i Giochi del 1964, ci saranno tre posti a disposizione durante il torneo di qualificazione mondiale. In lizza ci sono otto squadre: due formazioni europee, Serbia e Polonia (le migliori non-qualificate nel ranking continentale); il Giappone padrone di casa; Tailandia, Corea e Kazakistan (le migliori non-qualificate nel ranking asiatico); infine Repubblica Dominicana e Portorico (le migliori non-qualificate nel ranking Nord e centro americano).
Le sfide cominciano il 17 maggio e si concludono il 25 maggio, dopo un girone stile round-robin che vedra’ tutte le formazioni incrociarsi l’una con l’altra: si comincia sabato prossimo con Tailandia-Rep. Dominicana, Corea-Portorico, Serbia-Kazakistan e Polonia-Giappone.
Oltre alle tre migliori squadre designate dalla classifica finale del torneo mondiale, anche una quarta formazione andra’ a Pechino 2008. Si tratta della squadra che risultera’ la migliore nel contemporaneo torneo asiatico di qualificazione olimpica: una Nazionale tra Giappone, Tailandia, Corea e Kazakistan volera’ comunque in Cina.